Steef de Jong brengt sprookjeskoning Ludwig tot leven

Briljant. Het is een groot woord voor zo’n kleine voorstelling. Maar je kunt er bijna niet omheen. Met minimale middelen, karton en projecties van oude foto’s, brengt de Haarlemse theatermaker Steef de Jong een heel tijdperk tot leven. Hij zet meteen de toon als hij opkomt met een kartonnen smoking om zijn hals.

Als hij zijn vlinderdas losstrikt ontvouwt zich een theater - compleet met stoelen, decor en een gordijn dat open en dicht gaat. Het is het theater waar koning Ludwig  II van Beieren (1845-1886) als jongetje in de ban raakte van de schone kunsten. Vervolgens vertelt hij over het leven van deze  ‘sprookjeskoning’ die zich liever omringde met muziek en acteurs dan dat hij oorlog voerde. Terwijl  Europa in brand stond, gaf Ludwig soldaten muziekinstrumenten in plaats van wapens.

De Jong wisselt steeds van rol. Dan weer is hij de grote Pruisische staatsman Otto von Bismarck die de verschillende Duitse rijken verenigde, vervolgens kruipt hij in de huid van het geliefde  nichtje van Ludwig, keizerin Sisi. Met veel humor en schitterende visuele trucs geeft De Jong een geschiedenisles die aantoont dat er  in 130 jaar eigenlijk weinig is veranderd. De Europese eenwording, homoseksualiteit (Ludwig trouwde nooit en zou van mannen hebben gehouden) en het belang van de kunst voor het geluk van de mens zijn thema’s die ook nu spelen.

De Jong waarschuwt in het begin al dat het verhaal geen happy end kent. Ludwig wordt uiteindelijk gek verklaard omdat zijn regering niet meer wil gehoorzamen aan de ‘grillen’ van de koning, die zich terugtrekt in de grote geldverslindende kastelen die hij laat bouwen. Kort daarna wordt hij samen met zijn psychiater gevonden in de Starneberger See. Verdronken.

Tot op de dag van vandaag is niet duidelijk  hoe de koning aan zijn eind kwam. Steef de Jong heeft na zijn gedwongen afscheid van de opgeheven Firma Rieks Swarte met deze eenmansoperette met fraaie liedjes een prachtig monument voor Ludwig opgericht.

Tot 1 juni te zien in Studio 11 aan de Bakenesserstraat in Haarlem. Daarna onder meer in Bellevue en op de Parade. Tournee na de zomer. www.grootsenmeeslepend.nl

Tekst Marjan Terpstra. Foto: Tim Stet