4

Explosieve teksten en sterk spel in Palm Springs

Polly en Lyman Wyeth (Geert de Jong en Han Kerkchoffs) waren uitermate succesvol in Hollywood. Hij als acteur, zij als scenarioschrijfster. Het stel is close met Reagan en Bush. Na hun werkzame leven hebben ze zich terug getrokken in het woestijnstadje Palm Springs, ver weg van hectiek en persmuskieten.  Op kerstavond 2004, als de oorlog in Irak in volle gang is, komt het gezin Wyeth voor het eerst sinds lang weer bijeen.

Brooke (Tjitske Reidinga) die jarenlang depressief was heeft een tweede boek geschreven. Onderwerp is haar overleden broer Henry. Omdat dit gevoelig ligt wil ze het voor publicatie eerst aan haar ouders en broer Trip (Frederik Brom) laten lezen. Ook aanwezig is Silda (Ria Eimers), de zus van Polly. Zij komt net uit een verslavingskliniek. Brooke raadpleegde haar regelmatig tijdens het schrijven. Broer Henry was een activist en Brooke adoreerde hem. Zij denkt dat haar ouders Henry zagen als een verschoppeling.

De Amerikaanse auteur John Baitz schreef een explosief verhaal over familieverhoudingen dat fraai gezet is tegen de achtergrond van de Amerikaanse politieke situatie ten tijde van het Bushbewind. De politiek en het familieleven schuren voortdurend tegen elkaar aan. Brooke beseft dat haar boek haar ouders ongewenste belangstelling kan opleveren, maar is ook vastbesloten om het te publiceren. Met een geplande voorpublicatie in The New Yorker lijkt bovendien een bestseller binnen handbereik.

Lange tijd zijn de familieleden in een hevig bekgevecht verwikkeld over het manuscript voordat ze dit hebben gelezen. Die situatie duurt eigenlijk te lang. In het volgende bedrijf kent iedereen de inhoud en krijgt opeens broer Trip, een aan porno verslaafde showmaster, een belangrijke rol door Brooke te wijzen op het gegeven dat trots, engagement en succes mooi is maar dat uiteindelijk de liefde van haar ouders belangrijker is. Daarna neemt het verhaal een zeer verrassende wending die de woorden van Trip nog eens kracht bijzetten.

Het is jammer dat juist op dat moment het spel van Reidinga te veel stoelt op overdrijving. We zijn inmiddels ruim twee uur aan het kijken en er is veel te genieten. De tekst, hoewel aan de lange kant, blijft scherp en de spelers verkeren allemaal in topvorm. Wat is het fijn kijken naar De Jong als vileine moeder, Kerkhoffs als de meestal maar niet altijd redelijke vader en Eimers die met haar bescheiden rol toch enorm aanwezig is. Palm Springs komt ondanks die ongelukkige ontknoping, sterk binnen, vooral door de dilemma’s van Brooke die verder door Reidinga overtuigend wordt gespeeld. 

Palm Springs, DeLaMar producties, gezien op 18 november in DeLaMar, daar nog t/m 18 december,
Foto: Leo van Velzen

Meer weten

Genre: